俺がプロレスにハマるのはこの本が出たかなり後だが、俺はこの本を読む前から分かっていた。
遊びで友達にバックドロップをかけたりしたが、持ち上げることすら難しかった。
※大学生の頃、後輩に無理やりかけて怒られたなぁ。
プロレス技の多くは相手の協力無しでは出来ない。
受け手と出し手がいて、プロレスの技、試合は成立する。
互いに協力しあい、勝敗かわ決まっている試合を作り、見せている。
この事からして「ほら、プロレスって八百長じゃん」と言いたくなりだろう。
プロレスラーはリングで戦いを"演じて"いるに過ぎない。
"ショー"である。
「こんなのスポーツじゃない」と思うかもしれない。
(新日は"キングオブスポーツ"って言ってるけど…)
プロレスはスポーツではないのか？
真剣勝負ではないのか？
バックドロップの開発者で使い手で、NWA王座を７年にわたり保持していた"神様"ルー=テーズはリアルファイト(真剣勝負)のプロレスを『コンテスト』と呼ぶ。
史上初のプロレスは１９０４年(明治37年)のトルコ・イスタンブールで行われたレスリング興行だったという(諸説あるが…)
イギリス人とトルコ人の軍人が戦ったらしい。
そして、恐ろしくつまらなかったらしい。
そりゃそうだろう。
今のようにリングを上から撮るカメラも、モニターも無い。
ただ、裸に近いおじさんたちが組み合い、よく分からないうちに関節を固められて決着(予想)。
盛り上がるはずがない。
だが、仕方無い。
それが"真剣勝負"だ。
レスリングはボクシングとともに軍隊の必修科目であり、多くの人が学んでいた。
それらを、"興行"としてやろうとした。
ボクシングには派手な打ち合いがあり(そうならない試合もあるが…)、興行として、観客が見るものとして成り立つ。
だが、レスリングは見た目が地味であり、派手さは無い。ただ、体を組み合いせ、転がるだけ。そしてフォールさせて、時によれば関節を固める。
そういうスポーツなのだ。
興行としては盛り上がりにくい。
そこでレスリング経験者は考えた。
どうしたらレスリングの試合は観客の興奮を呼び起こせるのか？
レスリング興行は次第に変わっていく。
跳んだり跳ねたりして、通常のレスリングでは出さない技を出して観客の興味を引く。
反則は５カウント以内はOKに。
フォールは両肩がマットに３カウント。
コーナーポストからの飛び技が可能に。
こうしてレスリングは"プロレス"になった。
一番肝心な勝敗は、事前(前日)に対戦カードに沿って"リアル"なレスリング勝負をして、勝ち負けを決めておく。
それに沿って、当日はレスラーは『結果に合った』勝負を"魅せる"。
この前日のリアルレスリングがテーズの言う『コンテスト』だ。
『コンテスト』は観客に見せない"リアルファイト"であり、それであらかじめ勝敗を決めておく事でレスリングは納得して"ショー"を演じる。
そのうちに、勝敗は興行を取り仕切るプロモーターが決めるようになり、コンテストは行われなくなり、その意味は"真剣勝負"という風に変わった。
プロモーターが勝敗を決めだしたのは、プロモーターが興行全体の"ストーリー"を決めるからだ。
興行は一回ではなく、複数回行われる。
それを考慮して勝者を作り、チケットを売り上げを伸ばす。
初期はレスラー達のプライドを守るため、または納得させる為に『コンテスト』を行っていたが、それではチケットは売れない。チケット🎫が売れなければ、興行自体が出来ず、興行が出来ないとレスラーは食えない。
その中でレスラーは『コンテスト』を諦め、結末の決まった"プロレス"を行いだし、レスラーは反則技を繰り出し、観客
を煽りだして、憎悪を浴びて観客動員を増やした。
レスリングは、こうして1900年代前半には"プロレス"になっていった。
プロレスの"強さ"とは、何か？
その成り立ちからして、レスリング実力では無い。
『どれ程、観客を集められるか？』である。
実力でなせれば、それは『八百長では？』と思うかもしれないが、果たしてそう思うならば、初期のレスリング興行のような退屈な試合を我慢できるか？
退屈なおじさん達の組み合いと、
鮮やかなバックドロップ。
あなたはどちらを見たい？
バックドロップではないか？
"プロレス"は見せたいものを見せる。
"幻想"を見せる。
鮮やかな技。
危ない駆け引き。
観客を罵倒するヒール(悪役)。
それを倒すヒーロー。
そんなリアルは残念ながら、現れない。
技は貧相で。
駆け引きは最初から安全。
罵倒された観客が本気で怒ったら困る。
ヒーローは現れない。
それがリアルだ。
そんな現実(リアル)があるほど、我々は色鮮やかな"幻想"に憧れる、観たがる。
それを提供するプロレスにとって、"対戦相手"は観客である。
観客を如何に満足して返し、次回の興行に来てもらう。
それがプロレスの"目的"なのだから、真剣勝負の結末など意味がない。
観客しか相手にしないプロレスはショーであり、観るべきものではない。
笑って捨てて良い"低俗"なスポーツだ。
プロレスの勝敗を笑うのであれば、貴方はリアルしか求めてないのか？
「俺は真実しか信じない」
だが、貴方の予期する"理想"を求めないの？
"そうであって欲しいなぁ"と思う理想を求めないのか？
「理想は、理想だよ…」
この理想と、プロレスの"幻想"に違いはあるのか？
真剣勝負を見たければ、野球、サッカーなど他のスポーツを見ればよい。
真剣勝負の"戦い"がみたいならば、幸い、総合格闘技の試合がある。
それを見たら良いだろう。
これらは完全な真剣勝負だ(恐らく)。
2000年代前半、日本にも格闘技ブームが来た。(K―1、PRIDEなど)
同じような事をやっていたプロレスは一時減退した。
(…俺もプロレスから離れつつあった一人だが。)
そして、その勢いはすぐに萎んだ。
それはヤ○ザが絡んできたから、とかではなく、あの格闘技の"膠着"する展開に観客が"飽きて来た"のではないか、と思っている。
『ＲＩＺＩＮ』の女子トーナメントでRENAが優勝出来なかったのは真剣勝負だからだ。
真剣勝負は、必ずしも観客の見たい現実を見せてくれるわけじゃない。
今でこそ、パウンドやサブミッションの展開に注目が集まるが、当時、あの大の男が組み合う展開を面白く感じることが出来るか？
退屈だろ？
だが、それがリアルファイト(真剣勝負)だ。
仕方がない。
ＵＷＦファン(Ｕインター)だった俺は、あの膠着する展開を見続ける事が出来た。(だから、前田日明の功績は大きいと思う)
出し手が内心(お願い！)と思いながら繰り出すバックドロップを、受け手も内心(よし、来い！)と思い受ける。
そういうプロレスの"幻想"を人は求める。
貴方の周りもそんな感じでは？
怒れる上司。
鮮やかに決まる"決め手"
ギリギリの駆け引き。
悪態を付かれても、最後には勝つヒーロー。
それには、
怒られる部下。
決め手は鮮やかに決まらなければならない。
駆け引きは安全に行われるべき。
"ヒーロー"は必ず最後に勝つ。
そういう"受け手"の行動があって成り立つ。
やはり、社会はプロレスなのだ。
我々は社会の中で"プロレスラー"として生きている。
誰かを鮮やかに勝たせ、誰かをギリギリで負かす。
観客はそこに興奮する。
それでないと、"プロレス"(社会)は回らない。
プロレスは"スポーツ"だ。
見たいモノがあり、見せたいモノがあるプロレスはスポーツと変わらない。
新社会人はそうしたこの"リング"(社会)を生きていくしかない。
社会において"真剣勝負"は嫌われる。
組織は必ず"プロレス"を強いる。
だから、覚悟しないといけない。
真剣勝負を標榜するなら、"そういう場所"に行かないといけない。
社会はプロレス。
組織もプロレスなのだ。
時に技の出し手となり、受け手になる。
時折、サミング(リアル目潰し)の怖さをチラつかせながら、プロレスをしていく覚悟が必要だ。
真剣勝負か、プロレスか。
それは既に選択の時期に来たのだ。
