【新日本】〝エース兼社長〟棚橋弘至の心に響いた「新・闘魂三銃士」からの言葉（東スポWEB） https://news.yahoo.co.jp/articles/ead5c8f98005dc8103072bf9a72ef7fdce13e028
昨日、観たこの報道。
かなり驚いた。（タナ、引退するの？…）と思ったら、現役継続。
それはそうだ。
昔、あるプロレス編集者が語っていた。
『プロレス）団体には、興行の“柱”（中心=メインイベンターということか？）となる選手と、興行自体へ観客を向かわせる“集客動員”の為の選手の二人がいる。それが同一の場合もあるが、二人いたら（別々）、その団体は常に安泰だ。定期的な集客が見込めるから』
※（記憶は曖昧だが、こんな事を書いていたかな？ 各団体の集客率を考察していた記事だった…と思う）
棚橋は、“柱”の一角（複数スターシステム？）には違いないが、もう、どちらかと言えば、“集客力”のあるレスラーになっている、も思う。“どんな状況でも、お客を呼べるプロレスラー”だ。
それは、とても重要なポジションだと思う。
チャンピオンベルトを巡る闘争。
ユニット抗争。
世代闘争。
プロレス団体には様々な“トピックス”があり、それにより興行を成り立たっている。
ベルトを巡る戦いが一番分かりやすい（メイン）が、それは、選手としての強弱を如実に表す“方法”（の一つ）でしかない。
プロレスでは、リンクの上での勝敗が興行の収益に繋がらない、
誰が勝とうが、負けようが、その興行が盛り上がらなければ、意味がない。
それが“負け”とも言える。
何度か似たような事を書いているが、『プロレスラーの“強さ”は肉体的な強弱や、格闘技の技術では無い』
そして、『プロレスは真剣勝負ではない』
予め、勝敗は決められていて、プロレスラーはその“結末”に、向かい、レスラー同士（時には複数人で）、リングで“戦い”を見せ、観客を魅了し、より興奮（ヒート）させる。
それがプロレスの“強さ”だ。
興奮（ヒート）こそ、プロレスの“勝利”（成功）だ。
プロレスに“真実”は要らない。プロレスは“ショー”である。
もし、純粋な格闘技術や真剣勝負（真実）を観たいなら、ＭＭＡの試合を見れば良い。
では、プロレスは真剣勝負（ＭＭＡ）に比べたら、“観る価値”の無い戦いなのか？
それは、それこそ“観客動員”や集客が物語っている。
プロレスは間違いなく、面白い。
何故なら、観ている側（観客）を興奮させようとしてくるからだ。
そういう風にプロレス興行自体が“組み立て”られていて、チケット🎫を買った客、テレビが有ればそれを観戦する者を興奮させてくれる。
だから、観客は“動員”され、“お客は集まる”のである。
興奮しなければ、チケット🎫は売れないし、観客は入らない。
集客を担うのは、ベルトを持ったチャンピオンではない。
“どんな状態”でも、お客から『あのレスラーが観たい！ だからチケット🎫を買おう』と思わせてくれる、プロレスラーだ。
それは、まさに“エース”だ。
棚橋弘至はそれができる貴重な存在だと思う。
この棚橋の代わりは新日本に“まだ”いない。
新日本には他にも良いレスラーが山ほどいるが、“◯◯を観たいから新日本観に行こうかな？”と思えるのは、棚橋だけでは？
それは非常に稀有な存在だ。
プロレス団体が、そこまでレスラーを育てるの、並々ならぬ我慢と工夫、研さんと実績が要る。
新日本プロレスには、確かに凄いレスラーは要るが、“お客を呼べる力”は彼（棚橋）しかいない、と思う。
俺も浜松に新日の興行が来た時、仮に棚橋が出ない（欠場）としたら、非常に残念だ。
行かないかも？
棚橋個人のファンではないが、彼を観れないと、新日本の興行の楽しさは間違いなく半減する。
それが“プロレス”の“エース”だ。
そんな棚橋が、社長になると、もうリングに上がる機会が減るのか？
それは悲しい。
エースと社長兼任だから、大丈夫っぽいけど。
まだまだ俺たちを興奮させて欲しいな。
そして、“レスラー社長”…。
必ずしも、名レスラー=敏腕経営者ではないことを、ファンはよく知っている。（不安）
